《空城纪》叙写六座古城废墟遗址的故事，以诗意语言和绚烂想象回到渺远的西部世界，重寻龟兹、尼雅、敦煌等西域古城的历史传奇。六座西域古城在故事中复活，一座座废墟还原成宫殿城池，一个个人物从魏晋汉唐史书、壁画雕塑中走了下来，向人们讲述那繁复的历史，瑰丽的风情和奇异的传说。

该小说的主体杭氏家族以“茶”为生计，但在经历了战火频频的年代后，中国的茶业跌入史上最低点。以杭家人为代表的茶人，克服各种艰难困苦，一步一个脚印重新建设茶事，在新中国建设和中国走向世界的过程中，他们用“茶”贡献了自己最大的努力。